Cirugía de hemorroides: cuándo se necesita y qué esperar

¿Qué es la cirugía de hemorroides?

Cuando se habla de «cirugía de hemorroides» en realidad se habla de varios procedimientos distintos, no de uno solo. Todos buscan lo mismo: encoger o retirar el paquete hemorroidal que ya no responde a las medidas básicas —fibra, agua, baños de asiento, cremas— para que el sangrado, el dolor o el bulto dejen de ser un problema diario. Cuál de ellos se usa depende sobre todo del grado de la hemorroide y de si el componente es interno, externo o mixto.

Algunos de estos procedimientos se hacen en el consultorio, sin quirófano ni anestesia general; otros necesitan hospitalización de un día y sí requieren anestesia. Antes de decidir cuál conviene, el coloproctólogo suele hacer un examen físico y, si hace falta, una anoscopia. Si todavía no tiene claro qué son las hemorroides y por qué aparecen, esa guía es un buen punto de partida.

En el lenguaje de todos los días, «cirugía de hemorroides», «operación de hemorroides» y «hemorroidectomía» suelen usarse como sinónimos, pero no siempre son lo mismo. La hemorroidectomía, en sentido estricto, es el procedimiento que retira el tejido hemorroidal sobrante; la ligadura con banda —cada vez más buscada en Colombia como «ligadura de hemorroides»— no retira nada, corta el riego sanguíneo de la hemorroide para que se desprenda por sí sola. Ambas caben bajo el paraguas de «cirugía de hemorroides», aunque una se hace en consultorio y la otra en quirófano.

Grados de hemorroides: qué significa cada uno

Las hemorroides internas se clasifican en cuatro grados según qué tanto sobresalen del canal anal, y esa escala es la que más pesa a la hora de elegir un procedimiento:

• Grado I. Están dentro, no se ven ni se sienten desde afuera; lo más frecuente es el sangrado sin dolor.
• Grado II. Salen al hacer fuerza durante la evacuación y regresan solas después.
• Grado III. Salen y hay que empujarlas de vuelta con el dedo; ya no entran por sí solas.
• Grado IV. Se quedan afuera todo el tiempo y no se pueden reintroducir.

El grado no es lo único que se mira —también cuentan el sangrado, el dolor y si hay un componente externo—, pero es el dato que más rápido orienta entre una banda de consultorio y una cirugía en quirófano. La guía de hemorroides internas entra con más calma en esta escala y en el sangrado asociado.

¿Cuándo se indica la cirugía?

La cirugía casi nunca es el primer paso. Antes se suele probar con dieta alta en fibra, más agua, evitar el esfuerzo al evacuar y, según el caso, cremas o supositorios; solo cuando estas medidas no bastan y el sangrado o el dolor persisten, el médico plantea un procedimiento.

Lo que más pesa a favor de operar son las hemorroides de grado III o IV —sobre todo si quedan atrapadas afuera—, un sangrado que no cede con las medidas de consultorio, o una trombosis: un coágulo dentro de la hemorroide que duele de un momento a otro. La decisión no depende solo del tamaño: en una consulta pública, un proctólogo explica que también entran en juego los síntomas de cada persona y las demás enfermedades que tenga, así que un coloproctólogo la valora caso por caso.

La hemorroide externa trombosada es un caso aparte: ahí el coágulo está bajo la piel del borde del ano, no dentro del canal anal, y cuando el dolor es muy fuerte el médico puede plantear una incisión pequeña con anestesia local para drenarlo. Es un procedimiento distinto —más corto y puntual— de la cirugía que se hace sobre hemorroides internas de grado III o IV.

Técnicas quirúrgicas: cuál se usa según el grado

En Colombia, las opciones que más se mencionan en fuentes médicas son estas:

La ligadura es el procedimiento que más se hace en consultorio: se coloca una banda en la base de la hemorroide, esta pierde riego sanguíneo y el tejido se desprende solo, días después. La hemorroidectomía, en cambio, retira directamente el tejido sobrante, y por eso duele más al principio, aunque el resultado suele ser más definitivo. El manejo posterior —analgésicos, baños de asiento con agua tibia, ablandadores de la materia fecal, dieta con fibra y buena hidratación— es parecido entre las técnicas quirúrgicas.

Recuperación: primeros días y semanas

1. Primeras horas (ligadura)El síntoma más común es una sensación de peso o ganas de evacuar (tenesmo), que suele ceder entre 8 y 12 horas.
2. Primer día (hemorroidectomía)La mayoría de las personas vuelve a casa el mismo día. El dolor se maneja con analgésicos y baños de asiento desde el inicio.
3. Día 4 a 5En la hemorroidectomía convencional, este suele ser el punto de dolor más intenso, incluso si la persona ya evacuó sin problema los días anteriores.
4. Semanas siguientesEl malestar baja de forma gradual; la recuperación completa toma entre dos y varias semanas, según la técnica y cómo evolucione cada caso.

Ninguna de estas etapas es igual para todos: dos personas con la misma técnica pueden sentir el dolor en momentos distintos, y eso también depende de si es la primera cirugía anorrectal o ya hubo otra antes.

Durante toda esta etapa, la fibra, el agua suficiente y evitar el esfuerzo al evacuar ayudan a que la primera salida al baño después de la cirugía sea menos molesta. Acá reunimos qué tomar para el estreñimiento si ese es el punto que más preocupa.

Costo en Colombia y cobertura de la EPS

Sobre la afiliación: en una consulta pública, un cirujano general responde que la cirugía de hemorroides está cubierta por el plan obligatorio de salud (POS); un proctólogo que respondió en el mismo hilo agrega que la elección entre tratamiento y cirugía depende de los síntomas de cada persona y debe valorarla un especialista. Es una respuesta puntual de dos médicos, no el texto completo de una norma, pero es el dato más directo encontrado sobre el tema.

¿Quién opera y cómo se llega por la EPS?

La cirugía de hemorroides la hace un coloproctólogo, o un cirujano general con experiencia en esa zona del cuerpo; en ciudades más pequeñas, a veces es un gastroenterólogo quien primero evalúa antes de remitir al especialista. El camino habitual por EPS empieza en medicina general: si los síntomas y el examen apuntan a algo que necesita valoración especializada, el médico remite a coloproctología —o a la especialidad disponible en la red de esa EPS— y desde ahí se definen los estudios, a veces una anoscopia, y si corresponde, el procedimiento.

La primera cita casi nunca es directamente con el especialista: el médico general revisa los síntomas, a veces pide exámenes básicos y decide si el caso amerita coloproctología o si primero conviene ajustar hábitos y evaluar de nuevo más adelante. Una vez la EPS autoriza la remisión, el tiempo de espera hasta la cita especializada varía según la ciudad y la red de cada aseguradora, así que conviene preguntar directamente por esos plazos al pedir la cita.

Fuera del sistema de EPS, la misma cirugía se puede hacer de forma particular, con cita e insumos que cada clínica cotiza según el caso.

El cuidado diario, en los grados leves y en la recuperación

En los grados I y II, y también en las semanas después de una cirugía, el día a día se apoya en lo mismo: fibra, agua suficiente, no quedarse sentado por horas seguidas y baños de asiento cuando hay molestia.

Algunas personas suman a esa rutina una cápsula pensada para el cuidado diario, como parte de esos mismos hábitos y no como reemplazo de ellos ni de lo que indique el coloproctólogo. Acá explicamos para quién está pensado Calmano.