Fisura anal: causas, síntomas y diferencia con hemorroides

¿Qué es la fisura anal?

La fisura anal es un desgarro pequeño en la mucosa que recubre el canal anal, la parte final del recto. La herida mide apenas unos milímetros, pero duele de forma desproporcionada porque esa zona concentra muchas terminaciones nerviosas, según MedlinePlus.

El síntoma más típico es un dolor agudo, tipo ardor o corte, durante la deposición y en las horas siguientes. Puede acompañarse de sangre roja y brillante en el papel higiénico o sobre las heces, casi siempre en poca cantidad. Algunas personas sienten además picazón, humedad en la zona o la sensación de no haber evacuado del todo, por los espasmos del esfínter que la fisura provoca.

Puede aparecer a cualquier edad, incluidos los bebés, y es frecuente en mujeres después del parto. El Instituto de Coloproctología de Medellín señala que se presenta sobre todo en personas que sufren de estreñimiento, porque el paso de heces duras es la causa más común detrás del desgarro.

Fisura anal en resumen

Qué es

Un desgarro pequeño en la mucosa del canal anal

Causa más común

Heces duras o estreñimiento

Síntoma guía

Dolor agudo al evacuar, con sangrado leve

Aguda vs. crónica

Menos de 6 semanas o más de 6 semanas de evolución

¿Por qué aparece?

La causa más frecuente en adultos es el paso de heces grandes o duras, y lo mismo puede ocurrir con la diarrea prolongada, según MedlinePlus. En los dos casos hay un roce o una tensión que la mucosa del canal anal no logra resistir sin lesionarse.

El Instituto de Coloproctología agrupa así los factores de riesgo:

• Esfuerzo repetido al evacuar, casi siempre por estreñimiento crónico.
• Parto vaginal, por el trauma local que puede dejar.
• Enfermedades intestinales sin buen manejo, como la enfermedad de Crohn.
• Limpieza de la zona anal demasiado frecuente o con fuerza.
• Haber tenido una fisura antes: el riesgo de otra es mayor.

Con menos frecuencia, la fisura es secundaria a otra afección (infecciones, tuberculosis, cáncer) y no a un golpe local simple. Por eso una evaluación directa ayuda a distinguir un caso del otro, algo que el propio Instituto de Coloproctología recomienda antes de automedicarse.

¿Cómo se diagnostica?

El primer paso es una inspección cuidadosa del ano, según describe el Manual MSD: en la mayoría de los casos, la fisura se ve a simple vista, con la piel de alrededor algo tensa por el espasmo del esfínter. MedlinePlus agrega que suele acompañarse de un tacto rectal y un examen del tejido anal, cuando la persona tolera esa parte del examen sin demasiada molestia.

Si el cuadro no es tan claro, o si hay señales que no encajan con una fisura simple —sangrado más abundante, cambios recientes en el ritmo intestinal, pérdida de peso—, el especialista puede apoyarse en una anoscopia, una sigmoidoscopia o incluso una colonoscopia, y tomar una biopsia si hace falta descartar otra causa. Para una fisura típica, sin esas señales de por medio, casi nunca se necesita ir tan lejos.

¿Fisura aguda o crónica?

La diferencia principal es el tiempo. Una fisura de pocos días, o incluso de algunas semanas, se considera aguda: los bordes de la herida son delgados y limpios, y suele sanar por sí sola con medidas caseras, según el Instituto de Coloproctología.

Cuando pasa de las 6 semanas de evolución, se llama crónica. Ahí los bordes se vuelven más gruesos y duros, y puede quedar a la vista la fibra del músculo del esfínter en la base de la herida. El manejo conservador por sí solo suele dejar de ser suficiente, y entran en juego otras opciones: cremas específicas, inyecciones de toxina botulínica o, si nada de eso funciona, una cirugía menor para relajar el esfínter, según el Manual MSD.

Una revisión Cochrane sobre tratamientos no quirúrgicos para la fisura crónica encontró que la pomada de nitroglicerina sana algo más de casos que un placebo, con una diferencia modesta y una recaída frecuente pasado un tiempo; el mismo análisis anota que ningún tratamiento con medicamentos se acerca a la eficacia de la cirugía en los casos que no responden. Es información sobre fármacos recetados, no sobre medidas caseras.

¿Qué ayuda en el día a día?

Mientras la fisura sana, las medidas caseras que recomiendan tanto MedlinePlus como el Manual MSD son parecidas:

1. Fibra y líquidosMás fibra en la comida y agua suficiente ayudan a que las heces salgan blandas, sin forzar la zona.
2. Baño de asientoAgua tibia durante diez a quince minutos después de cada deposición, para aliviar el espasmo del esfínter.
3. Cremas de venta libreAnestésicos locales, vaselina u óxido de zinc, que lubrican la zona y calman el ardor.
4. Higiene suaveLimpiar sin frotar, evitar el papel higiénico áspero y secar con toques suaves.

Los laxantes emolientes son otra opción de venta libre cuando la fibra y el agua solas no bastan para ablandar las heces. La forma de uso y la cantidad van en el empaque de cada producto, porque varían según el ingrediente.

Algo que casi todas las fuentes repiten, aunque suene sencillo: dejar de usar papel higiénico áspero durante el episodio agudo, y reemplazarlo por agua o toallitas suaves sin alcohol, baja bastante la irritación entre una deposición y la siguiente.

¿Fisura anal o hemorroides? Cómo distinguirlas

Los dos cuadros pueden sangrar con la deposición, y por eso se confunden con facilidad; el propio Instituto de Coloproctología lo advierte al describir los síntomas de la fisura. La diferencia más útil, en la práctica, es el dolor.

Cuando coinciden estreñimiento y dolor intenso al ir al baño, es frecuente que la persona tenga las dos cosas a la vez, no una sola. Esta guía sobre hemorroides entra con más calma en cómo se ven y qué las provoca.

¿Qué hace el coloproctólogo con una fisura anal?

El coloproctólogo es el especialista en enfermedades del ano y el recto. Atiende las fisuras que no mejoran después de varias semanas de medidas caseras, las que duelen fuerte sin ceder y las que se repiten varias veces al año, y en esos casos plantea las opciones de la fisura crónica descritas arriba.

Un sangrado más abundante de lo habitual, la fiebre o un bulto distinto a lo descrito arriba no son lo típico de una fisura simple. Como una fisura puede ser secundaria a otra enfermedad —Crohn o infecciones, entre otras—, el examen directo es lo que permite descartar esas causas menos frecuentes.

¿Y si además tiene hemorroides?

La fisura anal y las hemorroides no son lo mismo, aunque comparten varias causas: estreñimiento, esfuerzo al evacuar, embarazo. Es frecuente que una persona tenga las dos cosas en algún momento, sobre todo si el estreñimiento no se corrige; esta guía reúne qué tomar para el estreñimiento.

Si además de la fisura tiene hemorroides y busca algo para el cuidado diario de esa parte, sin dejar de lado la fibra ni el agua, acá contamos qué es Calmano: cápsulas de toma diaria, con pedido desde el formulario y pago contra entrega.